Vi talte med The Times moderedaktør Harriet Walker om hendes spændende debut.
Hvordan ville du have det med nogen, der holder dit sæde varmt i en karriere, du har brugt årtier på at bygge?
Taknemmelig..? Tillidsfuld ..? Lidt mistroisk?
lille sort kjole diæt
Den nye pige , debutromanen fra The Times moderedaktør Harriet Walker, udforsker ubehaget ved at omfavne livet som en ny mor, mens du efterlader din karriere - omend midlertidigt - bagved.
Vi talte med Harriet om, hvordan hendes egne oplevelser fra det tidlige moderskab inspirerede hende til at skrive denne indsigtsfulde og gribende debut.
Du skrev Den nye pige under din egen barsel, hvor meget af din egen oplevelse inspirerede de følelser, der blev udforsket i romanen?
Jeg startede bogen, mens jeg var på barsel, men jeg blev ikke færdig med den. Jeg ville være overmenneskelig, hvis jeg havde skrevet en hel bog på matferie! Jeg havde en 'god' barsel. Bogen er ret mørk, og der er en masse mistanke derinde, og jeg tror, det er fordi alle barselblade, selv de varer, virkelig er følelsesmæssigt drænende. At få en baby kaster alle disse ting op om dig selv, om hvor du passer ind i verden. Hvor nyttig ser du dig selv som. Så det informerede en del af handlingen.
På den ene side var jeg væk fra et job, som jeg virkelig elsker og nyder at lave, og jeg følte mig skyldig i at have savnet det. Jeg havde en dejlig tid med min baby, men det føltes mærkeligt ikke at være på kontoret; Jeg savnede spændingen ved det. Jeg ville tale om en kvinde, der blev trukket mellem disse to verdener. Mellem at være den perfekte mor og den perfekte karrierekvinde.
Bogen er en hybrid mellem et Devil Wears Parda -agtigt blik på modeverdenen og en ynkelig thriller - en usædvanlig kombination ...
Da jeg først begyndte at skrive The New Girl, skulle det slet ikke handle om mode. Jeg havde disse tre kvinder - og deres historier - i mit hoved. Men så talte jeg til kvinder, der arbejdede i andre brancher - kvinder, der var temmelig lune om at komme tilbage på arbejde - og hørte deres spørgsmål mindede mig om, hvor underlig og fascinerende modeverdenen kan være for folk, der ikke kender den.
'Da jeg var på barsel, følte jeg mig virkelig skyldig i alt.'
Under min barsel læste jeg virkelig store, kraftfulde thrillere - meget gribende og snoede. Jeg læste meget af Erin Kelly, jeg synes, at hun er genial. Jeg læste Liane Moriarty. Louise Candlish også. Jeg plejede at tænke 'jeg kunne ikke skrive sådan et plot', men da jeg brugte så meget tid derhjemme, begyndte jeg at tænke på, at der lurer så meget terror og trussel under overfladen af dit eget hjemmeliv, at du ikke engang har brug for en bog til at være biljagter og eksplosioner for at følge thrillerformatet.
Da jeg var på barsel, følte jeg mig virkelig skyldig i stort set alt. Jeg følte, at jeg gjorde babysager forkert, at jeg måske ikke blev skåret ud til at være en mor. Jeg følte mig skyldig for ikke at tjene penge og stole på min mand. Der er den konstante frygt for at gøre noget forkert. Og det var der, kernen i plottet kom - den konstante frygt for at blive fundet ud. Den konstante granskning af at være online hele tiden. At have nogen, som du har svigtet, og du ikke ved, hvordan du skal klare det.
Romanens tre centrale kvinder, Winnie, den efterladte mor, Maggie, truslen på arbejdspladsen og Margot, der er splittet mellem de to, har alle meget forskellige oplevelser og dagsordener. Er der en karakter, du tror, læseren rodfæster til?
Ideen er at sprede sympati mellem karaktererne. Jeg arbejdede ikke mod det ene eller det andet eller tanken om en super skurk. En del af det, jeg prøvede at gøre med historien, var at undersøge, hvordan du kan have en effekt på en andens liv uden virkelig at indse det. Kvinder i særdeleshed er så bevidste om, om de måske har krænket nogen, eller om de har irriteret nogen og ikke har indset, og det spiller en masse online samtaler og sociale medier også ind i.
'Det er en helt ny pind at slå sig selv med, sociale medier.'
Du kan sætte et billede op, fordi du har en god dag, og hvis en anden har en forfærdelig dag, skader du deres følelser? Kan det være bevidst? Ved du, at de kommer til at se det? Prøver du at få dem til at føle sig værre? Det er en helt ny pind at slå sig selv med, sociale medier. Det er en helt ny social angst. Det er et parallelt niveau til det liv, du lever. Jeg ville fremstille alle kvinderne i bogen som lige så mangelfulde. Bare mennesker - alle laver fejl.
hvor længe koges baconleddet
Måske er The New Girls mest ildevarslende karakter Twitter -trold @ Helen ved. Var det aspekt af plottet hentet fra det virkelige liv?
Desværre er det et faktum, mange af os står over for nu, og måden kvinder er målrettet af trolde på er meget anderledes end den måde, mænd er målrettet af trolde på. Med kvinder har det ret ofte at gøre med dit udseende, din alder, uanset om nogen vil have sex med dig eller ej. Din status og dit job - uanset om du er god til dit job. Alle disse ting tilføjer sig, og hvis du læser nok kommentarer på en dag, logger du af om natten, og du tror på dem.
Der er kvinder i søgelyset, især kvindelige parlamentsmedlemmer, der har haft det så meget værre end jeg nogensinde har haft, men jeg har gjort ti år med folk, der kommenterede det, jeg har skrevet - og det har til tider haft mig til at føle mig syg . Hvis nogen kom ind på dit kontor, råbte på dig og kaldte dig en tæve, ville det virke latterligt. Men fordi det sker online, er det noget, du skal forholde dig til.
chokoladefyldte pandekager
Vi så virkelig ikke den ende komme! Havde du slutningen i tankerne, før du skrev The New Girl?
Jeg havde en slutning i tankerne, men der var så mange ændringer undervejs. Som journalist har du ansvaret for dit eksemplar - der kan være grove ændringer, men du ved, hvor det går hen. Men med en bog er du slet ikke, og den får sit eget liv. Du sender det ind, og så er det i redaktørens hænder. Alle de ændringer, de foretog, var til det bedste.
Er der en anden bog i horisonten, og kan vi forvente at se de samme karakterer igen?
Da forlagene købte The New Girl var det en del af en to-bogs aftale. Jeg forventede ikke engang at få udgivet en bog, så at få to var fantastisk. Så det var virkelig spændende, men også skræmmende. Jeg har lige afsluttet et tredje udkast og er i redigeringsprocessen. Det forventes at være ude i staterne i maj næste år.
Det er ikke en efterfølger til The New Girl. Karaktererne er forskellige, men der er nogle lignende temaer, der udforsker gruppedynamik og kvindelige venskaber. Samt måden kvinder behandles på internettet. Og igen, den indenlandske spænding.
SHOP NU: The New Girl, af Harriet Walker
w & hs anmeldelse af The New Girl
Margot Jones har en livsstil, kvinder ikke kan lade være med at misunde - en høj flyvekarriere inden for modejournalistik, et lige så æstetisk tiltalende hus og mand og en baby på vej. Så der er ingen måde, hun ville blive truet af hendes barselsdækning, den upolerede og beskedne Maggie, vel?
Da Maggie afløser Margot i sit job som moderedaktør i det blanke Haute -magasin, begynder Margots paranoia at spiralere, hendes bekymringer er drevet af opdateringer på sociale medier om det liv, hun efterlod.
En skarp og gribende indenlandsk thriller, der holder et spejl op til skrøbeligheden af kvindeligt venskab og de til tider ødelæggende virkninger af sociale medier. Vi garanterer, at du er oppe hele natten og kører mod den nye piges eksplosive finale.
The New Girl er ude og købe nu, £ 12,99 hos Waterstones.