(Billedkredit: Leveret af Victoria Hislop)
Den bedst sælgende forfatter Victoria Hislops seneste roman, De der er elskede, åbner i Grækenland under den tyske besættelse.
Femten-årige Themis ’familie er delt af de politiske forskelle, der dominerer hendes hjemland. Alligevel må hun på en eller anden måde finde sin egen måde at forhandle disse mørke tider på. Det er en god bog ( store bog, faktisk!) bestemt til at være på TBR -listen over mange i år og sandsynligvis den bogklub bog efter eget valg. Vi chatter med Victoria Hislop om inspirationen bag dette og hendes andre værker.
Victoria Hislop Spørgsmål og svar
Hvad inspirerede dig til at skrive dem der er elskede?
aldi prisvindende rødvin
Det har taget 10 år at arbejde mig frem til denne bog, og den dækker en kompleks periode med historie gennem Anden Verdenskrig, borgerkrigen og militærdiktaturet. Det skete, da jeg besøgte det storslåede Temple of Poseidon. Jeg kørte langs kystvejen med en ven og kiggede ud til havet og forventede at se uendeligt. Men i stedet var der denne enorme, stenede ø kaldet Makronisos.
Min ven ville ikke fortælle mig meget om det, bortset fra at det var ubeboet, og kommunister var blevet fængslet der under borgerkrigen. Jeg var naturligvis fascineret, men ingen både besøgte. Det var først syv år senere, at det lykkedes mig at finde nogen, der ville tage mig til øen på en lille ribbe.
Resterne af fængslet er der stadig, og det var lige så elektrificerende, som jeg havde fået mig til at tro - 20.000 mennesker var blevet forvist - og tortureret - der, mange af dem kvinder. Jeg var nødt til at skrive om dem for at dele denne ukendte smule historie - det var som at skyde startpistolen for mig.
Hvad er romanens budskab?
Det er en bog om kompromis frem for krig - selv bitre fjender kan lære at leve med hinanden. Themis, den centrale karakter, mister sin religion, men hun tænder stadig et lys i kirken for dem, hun har mistet, og ved at huske dem giver hun dem udødelighed.
Themis er en utrolig stærk kvinde - identificerer du dig med hende, og hvilken kvinde inspirerer dig?
For Themis trak jeg på tanken om en splittet familie, der lever under et højrediktatur-det er virkelig sjovt, for mens jeg skrev det, var Brexit-argumenterne i fuld gang her og måske spillede det en rolle.
Som barn ønsker Themis et stille liv; hun undgår konfrontation og vil have folk til at komme sammen. Så sker der noget, der påvirker hende personligt, og hun indser, at hun ikke kan sidde på hegnet. Hun får et liv som denne stærke, livlige kvinde, der kæmper med kommunisterne. Omstændighederne dikterer den karakter, hun bliver.
Jeg formoder, at Themis er en idealiseret version af den gode, stærke person, jeg gerne vil være, men den kvinde, jeg beundrer mest, er min 28-årige datter Emily. Hun er en voldsom uafhængig kvinde og en feminist. Jeg elsker, hvordan hun tænker om verden. Hun har en tillid, jeg aldrig havde, og det inspirerer mig - hun er ikke bange.
Dine romaner udspiller sig i Middelhavet, især Grækenland - hvorfor har det fanget din fantasi?
Min første rejse til udlandet var til Grækenland - jeg var 17 år og havde ikke rejst meget. Vi tog til Bognor Regis de fleste år, selvom vi engang tog en eksotisk tur til Devon. Da jeg var teenager, separerede mine forældre, så min mor begyndte at arbejde, og hun prioriterede ferie.
Da jeg ankom til Athen, var det kærlighed ved første blik - det var magisk og så helt anderledes end Storbritannien. Jeg havde aldrig set havet i den farve før ... maden var strålende, og det var første gang, jeg havde smagt vandmelon og feta. Jeg elsker det stadig nu ...
Hvad er udgangspunktet for dine romaner - historie, sted eller mennesker?
Det er sted - det skal være et virkeligt sted, der bringer historien til live og får mit hår til at stå i stå. Jeg vil normalt bruge 18 måneder til to år på at undersøge historie og politik solidt.
Hvordan skaber du dine karakterer?
Jeg skaber mine karakterer visuelt og bruger aldrig sande individs historier. Themis ligner lidt en jeg kender i Athen - den måde folk ser ud på, ansigtets egenskaber, uanset om nogen er tynd eller fyldig, hjælper med at danne deres personlighed.
Den pæneste mandlige karakter i Dem der var elsket har en talebekæmpelse. Jeg planlagde det ikke på den måde, han udviklede sig, og det forklarer, hvorfor han er lidt mindre sikker end sine jævnaldrende.
Serialiseringen af øen på græsk tv har været enormt populær - hvordan var det at se din bog komme til live?
Det var fantastisk - optagelserne fandt sted i Elounda, på Kretas nordlige kyst og på Spinalonga, den nærliggende ø, der før var en spedalsk koloni, så det føltes ikke som om der var nogen skelnen mellem fiktion og virkelighed.
De gamle damer klædt i sort på dørtrinnene var ægte statister, så det havde præcis den stemning, jeg havde forsøgt at skabe i bogen. Mange græske øer ligner meget, hvordan de var for 100 år siden og utrolig tidløse.
Hvem er din yndlingsforfatter?
opskrift på peber suppe
Ian McEwan, fordi han er helt original, og hver bog, han skriver, er helt anderledes. Han er litterær, men aldrig prætentiøs og skriver så økonomisk. Hans seneste, nøddeskal er skrevet ud fra den ufødte Hamlets synspunkt, og det er sjovt, trist, følelsesladet og et genialt værk.
Sæt scenen, så vi kan forestille dig dig på arbejde ...
Jeg er lidt af en nomade, og jeg kan ikke forestille mig mit liv uden en bærbar computer. Jeg bruger masser af fotos, hundredvis og tusinder - teknologien gør det meget let. Jeg skriver normalt et kapitel om ugen, får derefter alle matematiske og sætter mål, når fristen truer.
Hvem er din bedste kritiker?
Min datter Emily er altid den første læser & ikke; hun er en meget god redaktør/skribent, og hun giver fantastiske kommentarer. Hun er støttende, men ærlig, og jeg kan tage kritik fra hende, hvorimod det med min mand er en katastrofe, hvis han ikke elsker hvert ord!
Hvordan fejrer du, at du er færdig med en bog?
Når den er offentliggjort, elsker jeg et koldt glas champagne med masser af bobler. Det føles stadig som en helt særlig måde at fejre det på.
w & hs anmeldelse af They Who Are Loved af Victoria Hislop
Victoria Hislops seneste roman, der strækker sig over Grækenland i hele og ud over den tyske besættelse i 1941, er den perfekte blanding af historie, sympatiske og flerlagsfigurer og fantastiske omgivelser. På kvindens ende er Themis ’verden knust, da hendes familie er delt af politik. Hun slutter sig til den kommunistiske hær, kun for at blive fængslet og tvunget til at undersøge, hvor mange af hendes principper hun ville ofre for friheden. Themis skiller sig ud som en kompleks og troværdig heltinde, hvis rejse indkapsler kompleksiteten i Grækenlands historie såvel som hendes mod til at kæmpe for det liv, hun ønsker at føre.
Dem der var elsket af Victoria Hislop er ude nu i hardback, prissat £ 20, udgivet af Headline Review. Tilgængelig i e -bog og lydbog -formater, udgives paperback den 20. august.
SHOP NU: Dem der er elsket af Victoria Hislop, Amazon
God læselyst!